MESSENGER

MESSENGER jako pierwsza sonda okrążał Merkurego, sporządził mapę całej planety i wykrył lód w zacienionych kraterach polarnych.

Start

3 sierpnia 2004

Koniec misji

30 kwietnia 2015

Trasa

Trasa: wektory JPL Horizons (sonda -236), co 3 dni, rzut na płaszczyznę ekliptyki; skala odległości ściśnięta.

Przebieg misji

3 sierpnia 2004Start na rakiecie Delta II z Przylądka Canaveral
2 sierpnia 2005Przelot obok Ziemi
24 października 2006Pierwszy przelot obok Wenus
14 stycznia 2008Pierwszy z trzech przelotów obok Merkurego
18 marca 2011Pierwsze w historii wejście na orbitę wokół Merkurego
30 kwietnia 2015Zaplanowane uderzenie w powierzchnię Merkurego

Cele: Merkury, Wenus

O misji

MESSENGER potrzebował ponad sześciu lat i sześciu przelotów obok planet, by wyhamować na tyle, aby w marcu 2011 roku wejść na orbitę Merkurego. Z orbity sporządził mapę całej powierzchni, wykazał, że planeta jest zaskakująco bogata w pierwiastki lotne, takie jak siarka i potas, i zebrał mocne dowody na obecność lodu wodnego w stale zacienionych kraterach w pobliżu bieguna północnego. Zmierzył też przesunięte względem środka planety pole magnetyczne. Po wyczerpaniu paliwa 30 kwietnia 2015 roku uderzył w powierzchnię, tworząc nowy niewielki krater.

MESSENGER

Trasa

Przebieg misji

O misji

Źródła